Xung đột Ukraine chứng kiến việc sử dụng rộng rãi các UAV cỡ nhỏ làm nhiệm vụ trinh sát, thả chất nổ, và làm đạn lảng vảng. Tuy nhiên, theo tờ Wall Street Journal (WSJ), các UAV của Mỹ tỏ ra không đạt hiệu quả, buộc Kiev phải dựa vào các mẫu UAV của Trung Quốc.

Ông Adam Bry, Giám đốc điều hành công ty sản xuất UAV Skydio, cho hay “nói chung các loại UAV của Mỹ ở Ukraine không hoạt động tốt như các hệ thống khác”. Ông thừa nhận, các sản phẩm của công ty “không phải là nền tảng thành công ở tiền tuyến”. 

uav my ukraine.jpg
Binh sĩ Mỹ phóng UAV Switchblade trong một cuộc tập trận. Ảnh: Thủy quân lục chiến Mỹ

Cũng theo WSJ, ngay cả một số UAV mà Lầu Năm Góc cho là phù hợp với binh sĩ Mỹ cũng không hoạt động tốt trong xung đột ở Ukraine. Danh sách các UAV có vấn đề được WSJ đề cập gồm UAV Switchblade 300 của AeroVironment, UAV Velos Rotors V3, và UAV do Cyberlux sản xuất.

Các nguồn tin chia sẻ, vấn đề chủ yếu đối với UAV do Mỹ sản xuất mà đặc biệt là cỡ nhỏ là chúng thường không hoạt động như quảng cáo, không thể cất cánh, không làm theo kế hoạch nhiệm vụ, và dễ bị trục trặc khi Nga nhắm mục tiêu gây nhiễu. 

WSJ cho biết thêm, quân đội Ukraine đang sử dụng khoảng 10.000 UAV cỡ nhỏ mỗi tháng. Trong số này, nhiều mẫu do công ty SZ DJI Technology của Trung Quốc sản xuất, hoặc được lắp ráp từ linh kiện Trung Quốc trên lãnh thổ Ukraine.

Theo tờ Business Insider, UAV của DJI từ lâu đã đóng vai trò trong xung đột ở Ukraine, và Kiev đã mua nhiều mẫu bán lẻ. Phía Ukraine có thể gắn bom trực tiếp lên các UAV để biến chúng thành UAV tấn công một chiều, hoặc sử dụng để thả lựu đạn.

Công ty SZ DJI Technology chia sẻ với WSJ rằng họ "lấy làm tiếc, và lên án việc sử dụng sản phẩm của công ty để gây tổn hại ở bất cứ đâu trên thế giới”. UAV của SZ DJI Technology đã bị cấm sử dụng trong quân đội Mỹ do những lo ngại về rủi ro an ninh quốc gia.

Theo WSJ, nhiều UAV thương mại của Mỹ có giá cao hơn hàng chục nghìn USD mỗi chiếc so với các sản phẩm của Trung Quốc. Các nhà sản xuất Mỹ muốn bán UAV cho Lầu Năm Góc phải đáp ứng nhiều quy định như hạn chế sử dụng các bộ phận và cập nhật phần mềm của Trung Quốc.

Trong khi đó, Nga đã tăng đáng kể năng suất sản xuất UAV quân sự trong nước giữa lúc bùng nổ xung đột với Ukraine. Vào tháng 11/2023, Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu báo cáo Nga đã cung cấp UAV nhiều gấp 16 lần so với tháng 1 cùng năm.