Một quả bóng bay màu hồng treo dưới máy bay không người lái (drone) chao liệng dữ dội trong gió khi bay qua những ngọn đồi phía tây nam bang Oklahoma của Mỹ. Hai lính Vệ binh Quốc gia Mỹ theo dõi chuyển động của quả bóng, một người giơ súng trường lên và bóp cò bắn vỡ nó.
Quả bóng này mô phỏng drone tự sát, loại vũ khí sát thương đang được dùng trong nhiều cuộc xung đột trên thế giới. Quân đội Mỹ đang mở khóa huấn luyện cho binh sĩ từ tất cả quân binh chủng tại căn cứ Fort Sill gần thành phố Oklahoma để huấn luyện cách xác định, giao chiến và bắn hạ drone.
Sau hơn ba năm, các bên tham gia xung đột Nga - Ukraine sử dụng rộng rãi drone với mọi hình dạng, kích thước và năng lực để thả bộc phá vào binh lính hoặc thiết giáp đối phương, hay mang theo thuốc nổ và lao vào mục tiêu.
Drone dân dụng mang vũ khí từng được phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng dùng từ giữa thập kỷ trước. Việc các nhóm vũ trang tại Trung Đông sử dụng drone tấn công đối phương đang gây ra cơn đau đầu mới cho Mỹ và đồng minh.
"Mỹ rất quan tâm đến vấn đề này", trung tá Moseph Sauda, lãnh đạo sáng kiến đối phó phương tiện bay không người lái cỡ nhỏ của lục quân Mỹ (JCU), cho biết. "Điều này thúc đẩy chúng tôi suy nghĩ lại về cách đào tạo nhân sự và trang bị một số vũ khí và hệ thống để bảo vệ binh lính".
JCU là một phần kế hoạch của Lầu Năm Góc nhằm đối phó mối đe dọa ngày càng tăng của drone. Trong chương trình huấn luyện hai tuần tại Fort Sill, học viên sẽ sử dụng hệ thống chống drone có tên Dronebuster và kính ngắm Smart Shooter để hạ mục tiêu.
Một binh sĩ sẽ hướng hệ thống tác chiến điện tử Dronebuster vào drone để cắt tín hiệu giữa phương tiện và bên điều khiển. Binh sĩ còn lại dùng súng trường gắn kính ngắm Smart Shooter để hạ mục tiêu mô phỏng drone.
Smart Shooter có khả năng theo dõi và tính toán quỹ đạo mục tiêu để thông báo cho người cầm súng khi có cơ hội hạ chúng bằng một phát đạn.
Lính Mỹ tham gia khóa học không trực tiếp hạ drone dân dụng có giá vài trăm USD mỗi chiếc, thay vào đó bắn bóng bay treo bên dưới. Đây là giải pháp giúp tiết kiệm chi phí, đồng thời tăng độ khó cho hoạt động huấn luyện.
"Nếu có thể bắn trúng quả bóng bay trong gió ở Oklahoma, bạn có thể hạ được drone", Jacob Cameron, người phụ trách phương tiện bay của JCU, khẳng định. Lính Vệ binh Quốc gia Mỹ xác nhận điều này, cho biết bóng bay là mục tiêu huấn luyện lý tưởng vì chúng chuyển động khó đoán trong gió. Tuy nhiên, JCU có kế hoạch sử dụng drone in 3D giá rẻ để làm mục tiêu huấn luyện trong 6-8 tháng tới.
Binh sĩ Mỹ cũng được đào tạo cách đối phó với bầy drone nhằm áp đảo lực lượng phòng thủ và thực hành vô hiệu hóa mối đe dọa này bằng tác chiến điện tử. Những binh sĩ này cho biết điều khiến họ lo lắng nhất là drone có thể nhanh chóng bao vây trước khi họ nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Drone dân dụng luôn sẵn có, giá rẻ mà vẫn hiệu quả là mối lo ngại khác.
Trung tá Sauda nói trên chiến trường hiện đại, drone khiến binh lính cảm thấy họ bị theo dõi liên tục và buộc phải thay đổi cách di chuyển trên thực địa. "Các bạn phải đánh lừa chúng, dùng biện pháp bảo vệ thụ động hoặc những cách đối phó quyết liệt hơn", trung tá Sauda cho biết.
Công nghệ drone phát triển nhanh chóng trong những năm qua, khiến mối đe dọa từ phương tiện này "trở nên nguy hiểm và đáng lo ngại hơn nhiều", Cameron nhận định. "Điều đó là nỗi kinh hoàng với lực lượng phòng thủ".
Nguyễn Tiến (Theo BI, Reuters, AFP)